Dans le traitement de l'eau la coagulation est la déstabilisation de particules colloïdales en neutralisant leur charge avec un produit chimique ce qu'on appelle un coagulant. Dans l'eau sale on trouve - par ordre de taille décroissante - trois groupes de substances: les matières en suspension, les particules colloïdales et des matières solubles. Les particules colloïdales ou en suspension, inférieures à 1 micron de diamètre, ont une charge négative et sont stables dans l'eau. Elles ne décantent pas. En ajoutant des coagulants tels que le chloride ferrique ou chloride d'aluminium, la charge négative des particules colloïdales est neutralisée par la charge positive des ions métalliques de fer ou d'aluminium. Cette neutralisation de la charge fera en sorte que les particules colloïdales ne se repoussent plus les unes les autres, mais qu'elles peuvent s'agglutiner. Les particules agglomérées vont couler ou flotter et peuvent donc être retirés de l'eau. En ajoutant des floculants, ce processus peut être accéléré.
Autre que les coagulants inorganiques comme le fer et les sels d'aluminium des coagulants inorganiques peuvent également être utilisés.
Les coagulants les plus populaires sont les coagulants FeCl3 (Chlorure de Fer) et le PAC (polychlorure d'aluminium)
A l'aide des pompes doseuses la concentration souhaitée de ces produits chimiques liquides est facilement obtenu.
Il est important que le dosage de coagulant se fasse correctement. Ceci aussi bien du point de vue du proces, écologique et économique.
Grâce à une combinaison d'un débitmètre sur l'eau à traiter et éventuellement sur le coagulant, une dose optimale peut être obtenue.
Les pompes doseuses sont ensuite activées via un signal 4-20 mA ou des contacts d'impulsion en fonction du débit des eaux usées.
L'opérateur peut encore manuellement ajuster le dosage par m³ d'eaux usées. La composition de l'eau peut en effet toujours varier en fonction du temps.
Grâce aux pompes doseurs, des produits chimiques liquides sont dosés en fonction de la concentration souhaitée. Les pompes les plus courantes sont:
Le floculateur agité est une cuve avec un agitateur qui apporte l'énergie nécessaire au mélange. Dans un traitement physico-chimique classique, il y a 2 ou 3 chambres de mélange.
Le floculateur est utilisé tant pour la correction de pH, la coagulation et la floculation. La vitesse de rotation et le type d'agitateur sont déterminés suivant l'application. Le temps de contact peut être déterminé en fonction du volume de la cuve et une inspection visuelle donne une idée immédiate de la formation de flocs.
Avec un floculateur tubulaire l'énergie de mélange est fournie par la pompe d'alimentation et les nombreuses courbes et retraissisements.
Le temps de contact est très court et l'inspection visuelle est difficile.
Ce type de floculateur est le plus souvent utilisé quand une récation physico-chimique est supposée.
Le débitmètre est un outil important pour le dosage de contrôle, de sorte qu'un dosage correct des produits chimiques ait lieu.
Le débitmètre électromagnétique est le plus commun car il mesure dans un tube ouvert sans «obstacles» et est donc presque insensible à la pollution.
